概况

主流爵士乐的历史可追溯到19世纪末美国南部的新奥尔良。在法国的统治下当地涌现出许多风格鲜明、充满律动的黑人音乐，这些音乐既继承了非洲传统布鲁斯(Traditional Blues)、早期福音(Gospel)音乐中自由与即兴的风格，又融合了欧洲古典音乐注重形式、讲究谐调的自然元素，爵士乐也由此诞生。经由过去一百多年的发展，主流爵士乐从最早的拉格泰姆（Ragtime）开始，逐步形成了新奥尔良爵士（New Orleans Jazz）、摇摆（Swing Jazz）、比波普（Bebop）、冷爵士（Cool Jazz）、融合爵士（Fusion）、酸爵士（Acid Jazz）在内的多种流派。

新奥尔良爵士（New Orleans Jazz）

1895年，由小号手巴迪?伯登（Buddy Bolden）组建的小乐队，在黑人音乐基础上融入布鲁斯及铜管乐进行曲、法国舞曲等元素；同时由于乐队成员大都不识谱，于是常常在一小段既定旋律演奏完毕后开始即兴表演，由此便形成风格多变、旋律多样的爵士乐风格。这一时期的演奏乐器以管乐为主。

摇摆（Swing Jazz）

20世纪30年代末，随着本尼?古德曼（Benny Goodman，“摇摆乐之王”）管弦乐队的风靡，爵士乐发展到高峰时期，社会上掀起流行音乐热潮。摇摆爵士以强烈、稳定又活泼鲜明的节奏，带动松散、灵动的木管及铜管乐器的演奏，构成了主旋律合奏与即兴演奏的相互穿插。演奏者规模由小乐队扩大至拥有10至25位乐手编制的爵士乐团，包括旋律组（萨克斯风、小号、长号、颤音琴等）、节奏组（钢琴、吉他、贝斯、鼓等）及人声组。

比波普（Bebop）

20世纪40年代初期，一些乐手不满足于摇摆乐受限的即兴演奏形式，逐渐于正式演出之外开辟以和声为基础、小编制合奏的方式，这种依赖乐手技术能力、旋律紧张且常伴冲突、和弦复杂且紧密、注重个体情感表达的风格，标志着爵士乐由大众音乐蜕变为艺术音乐，奠定了现代爵士乐乐队编制、演奏、即兴方式的根基。

冷爵士（Cool Jazz）

20世纪50年代兴起的节奏更柔和，音调更明快的冷爵士潮流，标志着美国西岸一些白人乐手自省意识的崛起。该风格最常见的演奏形式为3~6人组成的鼓、钢琴和贝司三重奏，入耳松弛而细腻，风格克制，较少出现泛音和颤音，即兴演奏较之以往也更舒缓平滑。

自由爵士（Free Jazz） 与融合爵士（Fusion）

60年代后期，美国社会发展到后肯尼迪时代，英式摇滚乐在全世界范围内受到热捧，主流爵士乐也因此受到冲击后开始分流为自由爵士和融合爵士。自由爵士摒弃了爵士乐和弦结构，追求个性混搭前卫，以多变的节奏和多样的叠句诠释音乐理想；而融合爵士则汲取当时流行的放克、节奏布鲁斯、摇滚等音乐元素，在乐队中大量使用电声乐器和电子乐器，打破了爵士乐以原声乐器为主体的传统，也更具现代气质和商业性。

酸爵士（Acid Jazz）

兴起于80年代末酸爵士则是同时将爵士乐与嘻哈音乐、放克相结合，形成一种以打击乐为主又带有爵士乐现场表演风格的新爵士流派。其中包含的很多电子音乐元素，很适合作现场即兴改版演出使用，为众多乐队歌手所偏爱，整体更趋向流行化和商业化。